上轮马塔在曼联的首秀很成功，他先后和范佩西、鲁尼搭档表现都不错，这让人们对这3人的联袂出场抱有很大的期待，今天3人如球迷们所预料的那样一起首发，但希望总和现实有差距，尽管马塔助攻范佩西破门，但3人表现都不理想，看起来毫无化学反应，曼联的进攻实在没什么威胁。
对于马塔能否和范佩西、鲁尼一起首发，莫耶斯是信心十足，上轮赛后他就表示马塔无论在左路还是在右路都很有能力，可以踢任何位置。今天他就把马塔安排在了右边路，这样的安排在莫耶斯看来很美，但在实战后才显现出问题。在右边路的马塔，最大的问题是缺乏突破能力，他在右边路的拿球，不是回传、横传就是隔着人强行传中，毫无威胁可言，上半场，曼联右路基本是瘫痪，还不如瓦伦西亚在这里时有威胁，有限的几次有威胁的进攻，还都是右后卫拉斐尔助攻上来形成的，马塔在这一侧很不适应。在马塔失灵后，曼联上半场进攻很糟糕，只能靠左边路阿什利-扬、埃弗拉的突破和定位球来威胁斯托克城的球门，斯托克城上半场守得比较轻松。下半场曼联调整了阵型，由于两名首发中卫受伤，后腰卡里克回撤踢中卫，鲁尼回撤踢后腰，前场中路因此空出了一个位置，马塔因此回到了中路。马塔在回到中路后就立刻发挥出了威胁，第47分钟，他在禁区前沿迎解围球不停球直接凌空传球，让禁区内无人防守的范佩西获得了单对门将的机会，范佩西把握住机会把球打入，随后马塔又直塞给禁区内无人防守的维尔贝克，要不是维尔贝克意识不行反应慢一拍，这就又是个进球机会。不过尽管回到中路后马塔威力大增传出了不少好球，但他和鲁尼、范佩西3人间的配合还是有问题，在后腰位置的鲁尼，拿到球后总是习惯直接中长传到两个边路，在中前场，鲁尼和马塔之间的配合太少，马塔拿球的机会不多，作用没有完全发挥出来。整体来看，马塔、范佩西和鲁尼的组合没有发挥出人们预想中的威力，下半场这个组合表现稍好但下半场鲁尼的站位不会是常态，如果鲁尼和范佩西一起出现在锋线，让马塔踢什么位置需要莫耶斯好好考虑下。今天马塔上半场在边路的表现，很容易让人想起香川真司，同样是前腰，在曼联同样被主教练安排在边路，两人的遭遇有些相似，在边路的发挥也很相似。两人都是那种传球好但身体偏差的球员，被定在了边路，就毫无优势可言。马塔如果未来继续被安排在边路，可能前景会和现在的香川真司差不多。